Девушка всегда задавалась вопросом, почему хотя бы день в баре не может пройти тихо и спокойно. Перед ее глазами все время мелькали разные лица людей: от приятных и добродушных до ожесточенных и пьяных. И шум, к которому она стоически привыкла сегодня неприятно давил, вызывая ноющую головную боль в висках. Но кому какая разница, что происходит с официанткой? Всем плевать, и ей остается только абстрагироваться, вежливо улыбаясь посетителям, быстро принимая заказ и поспешно убегая его получать, мягко уклоняясь от протянутых рук. А ведь хочется вонзить когти, разрывая конечность до кости, заставляя кричать от боли… Угомонись, выходной, расслабься и делай свое дело. Мысленная оплеуха бьет как следует, возвращая Росс в роль официантки, все-таки эта работа нужна, несмотря на придуманные минусы. Один из них, кстати,  маячит за барной стойкой, подливая желающим очередную порцию горячительного.
Рыжая непроизвольно чуть кривит губы, вовремя спасая дамочку от движущегося в ее сторону подноса. Вот так засмотришься на брата, еще и проблем наберешься. С женщинами справиться куда сложнее, они из маленькой проблемы устроят огромный скандал, а мужчин можно успокоить одной правильной улыбкой и скромными извинениями. Пока расставляет стаканы и закуски, Эшли отчетливо чувствует скользнувшие по бокам руки. Вдох неглубокий и тихий выдох, дабы меньше ощущать неприятный запах вконец опьяневшего, вывернуться, перехватывая обнаглевшие конечности. Ей хватает одного взгляда, чтобы вспомнить, где сидел постоялец и с кем, а потом и пары минут, чтобы вернуть на место, обратно к женушке, пролепетав что-то неразборчивое о заблудившемся. Незачем той знать подробности.
Сейчас можно вернуться с подносом к стойке, откуда удобнее осмотреть полный зал и вычислить, к кому следует направиться. Только бы незаметнее пройти мимо братца… И неудача постигает быстро. Поднос ловко забрали, заставив лишь Эш возмущенно взглянуть на бармена, ведь слова так и застряли в горле, они заменяться совершенно другими.
- Неужели ты за меня волнуешься? Им нравится.
Все сказано дружелюбным тоном, даже улыбка девушки теплая и чуть игривая. Если бы вы только знали, сколько сил ей потребовалось, чтобы оставаться в нужной роли, а не тянутся к ближайшему стакану, чтобы не зарядить ею в Рафаэля. Чуть наклоняет голову, позволяя распущенным волосам плавно скользнуть по плечам, голубые глаза пристально смотрят в янтарные всего долю секунды, после переключаясь на счастливого клиента.
- Вам чем-нибудь помочь? - Снова играет, рискуя в очередной раз влезть куда не следует, выкручиваться потом сложновато будет, особенно, когда тянут на колени. Рыжая никогда не любила подобного, рефлекторно начиная упираться мужчине в грудь. - Милейший, у меня работа, к сожалению.
Ойкает, когда все-таки оказывается в кольце рук, а перед носом рябью промелькнули купюры и упали небрежно на стойку. Как не крути, а придется выслушивать историю, попутно где-то жалеть, поддакивать и, естественно, подливать в уже опустевший стакан.
- Рафаэль, будь добр, налей нашему дорогому гостю еще. И мне немного плесни.
Краем уха слышит довольное угуканье, споить оставалось совсем немного, чтобы посетитель отключился. Сама же Эш пить не собиралась, надеясь, что до братца дойдет, а если тот решит сыграть, то придется принять условия, немного, правда, подкорректировав их.

Девушка прекрасно догадывается, нет, даже знает, почему именно на нее пал выбор – любимейший и так неожиданно возникший с заманчивым предложением братец любил издеваться чаще над рыжей. Удручало, злило, буря эмоций всегда накапливалась, выплескиваясь обычно после рабочего времени, и, наверное, становилось легче в тот момент, когда какой-нибудь стакан с печальным звоном разбивался о стену. И плевать, что тот, кому предназначался подарок уклонялся, ухмыляясь так, что Росс опасно балансировала на том самом краю, где так легко было потерять контроль над способностью. Вряд ли кому хочется пересечься с разъяренным тигром, а самой девушке не по душе было потом зализывать раны. Такие обязательно должны иметь место, если простым веником просто невозможно выгнать кота.
Ответы Рафаэля не дающие точности уже приелись. Слишком к ним привыкла за время пребывания в баре, даже фантазия отказывается рисовать фрагменты, из которых можно напридумать море предположений. Да еще в корне неверных, либо наткнуться на привычное «быть может да, быть может и нет». Хотелось ли ей нечто другого? Вряд ли, Эшли в Лудильщике не видела доброго старшего брата, готового броситься из-за сестры в огонь и воду, да медные трубы.
- Все что угодно будешь делать и предлагать своей жене, а мне просто налей выпить.
Яркие голубые глаза на долю секунду чуть изменили цвет, выдавая раздраженность официантки. Она до сих пор не научилась держать себя в руках рядом с ним, закипая от любого брошенного слова, взгляда или жеста.
Чтобы остудить пыл приходится отвлечься на постояльца, с трудом прислушиваясь к его болтовне. Для нее нет ничего интересного, совсем, несмотря на то, что алкоголь развязал мужчине язык. Он слишком простой, либо обычная пешка, которая просто выполняет мелкую работенку. Мелькает мысль, едва подстегиваемая желанием, в ближайшем переулке отправить пьяницу на тот свет. Потому что захотелось и потому что лапает. Эти проклятые касания доводят до ручки, и бармену повезло, что его стойка еще цела, а не изуродована неровными полосами от когтей.
- Ну что же ты так подгоняешь, такой нетерпеливый.
Едва оборачивается, чтобы взглянуть на бармена лукаво, маняще улыбается, легко подхватывая свой стакан. Чисто инстинктивно делает неглубокий вдох, принюхиваясь к напитку, после чего выпивает сразу. Плевать. Раз платят, то почему бы и нет, может, хотя бы гость будет казаться не столь…квазимодо. А если братец что-то подлил более крепкое или подмешал непонятное, сам будет вытаскивать рыжую из завала неприятностей, причем Эш и ему их устроит с огромным удовольствием.
- Не печальтесь, милейший, вы здесь для того, что бы расслабиться, забудьте об этом. И предлагаю поспорить, если наш уважаемый бармен проиграет, то выполню одно ваше желание.
Легкий прищур, пристально глядит клиенту прямо в глаза. Росс все равно останется в выигрыше, запросто обойдя все проставленные самой же преграды. Зато хоть денег больше выбьет и посмеется.
- Все очень просто. Самые крепкие напитки...пятнадцать порог. Кто осилит их и выпьет еще пять сверху? Нужно только ваше согласие на игру, бармен, увы и ах, уже в игре. Если опасаетесь проиграть, могу все сделать за вас…
Точное попадание. Энергичный кивок и многообещающий взгляд на рыжую. Эш довольно усмехается, чуть хлопая в ладоши, плавно выскальзывая из объятий и заходя за стойку к брату. Спокойно выпихивает его к мужчине, соперники должны быть рядом. Она уверена, что уже подвыпивший много не протянет и сползет со стула после парочки стаканов, ну или трех…четырех. Ее нюх помогает найти первый подходящий, быстро разливает по стаканам до краев и ставит перед игроками. В другие потихоньку разливаются другие напитки, которые будут выставляться один за другим. Росс же простой наблюдатель…ну, как простой, тоже от парочки коктейлей не откажется и выпьет.

И надо ли ей удивляться, что Филлмор как обычно цепляется за брошенное слово, выстраивая вокруг него лживую картину, после чего свободно подает ее посетителю. Естественно можно услышать жалостливые полу всхлипы, ведь связался с «женой» бармена. Рыжей остается только вздохнуть, возводя светлые очи к потолку, и тут же поморщится, ведь яркий свет ламп больно резанул по глазам. Эти шутки совсем детские, но даже из них можно вылепить хорошую историю, правильно поданную, тогда поверят. Если бы Эшли была бы какой-то пришедшей сюда дамочкой, то наверняка бы повелась на подобные слова, да состроила б печальную гримаску.
- Угу… Жену, которую вечно запирают в четырех стенах и позволяют выйти только на работу. А ведь таким ангелочком прикидывается, сволочь еще та. И мне многого не надо, забота, любовь и ласка. Правда ведь всего ничего?
Поверили, пьяному вообще все втюхать можно, но, если бы погладили по головке или вообще за ушком почесали, Росс бы не сдержалась и попыталась сломать руку. Только родителям позволялось свободно затискивать до полусмерти, трясти за шкирку, как нашкодившего котенка и много чего другого. Прочие люди должны довольствоваться тем, что бестия мирно сидит у них на коленках, невинно улыбается, как какой-то десятилетний ребенок.
И все-таки по макушке погладили, едва взъерошив так тщательно расчесанные и уложенные красиво волосы. От досады девушка чуть не скрипнула зубами, она хоть и тигр, но урчать довольно не собиралась. Дикая и одомашниванию не подлежит. Рефлекторно даже по рукам все-таки дала посетителю, чуть недовольно щурясь. У нее ведь лимит на терпение, в конце концов, может подойти к концу, извиняться не будет, только потупит глазки в пол, мысленно все проклиная и раздирая всю мебель к чертям собачьим. Не ее день. Однозначно. Следовало бы остаться дома, лежать в теплой кроватке и видеть сороковой сон.
Игра тоже не задается, Рафаэль отказывается, на что Росс лишь подозрительно поглядывает. Она не верит ни единому слову, потому что привыкла не доверять ему. Но говорит вслух…зачем? Не хочет пить, да пожалуйста, сама выпьет, вон и сам предложил.
- Видимо сюда подбирают всех барменов с непереносимостью алкоголя, чтобы не полезли танцевать на стойку раздетыми.
Едва шипит, незаметно для всех. Шум хорошо скрывает посторонние звуки, поэтому можно не бояться, что тебя за дерзость накажут. Да и с виду рыжая бестия совершенно расслабленно выглядит, покручивая в руках полный стакан.
- Готовьте ваше желание, прекраснейший. Уверена, что вы запросто меня обыграете.
Усмехается, легко выпивая первый напиток. Ей плевать, что может потерять контроль над собой, она хочет притупить все ненужные чувства, высвободив другие. В баре можно ведь все? И кто сказал, что девушка проиграет, если стоит за барной стойкой сама лично? Подсыпать какую-нибудь дрянь запросто сможет и сделает, потому что так хочется.
Видит, как мужчина выпивает свое, только после подталкивает сразу три, сама честно выпивая еще два. Ей весело становится быстро, хотя взгляд все еще остается осмысленным, едва-едва подернутый пеленой.
- За твое здоровье, муженек и за вашу будущую победу, уважаемый.
На этот раз выпивает медленнее, при этом взгляд Эш направлен на брата. В словах была угроза, скрытая. Он ведь должен был знать, что та не откажется от того, что предложила сама лично. И запросто в подвыпившем состоянии попытается добраться до любимого бармена. Лудильщик ведь, как и сама рыжая прекрасно знали, как они относятся друг к другу.